يُعد التهاب الشبكية الصباغي أحد الأسباب الرئيسية للعمى بين السكان في سن العمل في الولايات المتحدة.

ينتج مرض التهاب الشبكية الصباغي عن طفرات تم العثور عليها في أكثر من 100 جين مختلف، يساهم كل منها في نمو ووظيفة الشبكية.  

يتميز مرض التهاب الشبكية الصباغي بالتدهور التدريجي واختلال وظيفة الخلايا المستقبلة للضوء العصوية والمخروطية في الشبكية، وهي المسؤولة عن تحويل الضوء إلى إشارات كهربائية يفسرها الدماغ على أنها رؤية.

يؤثر التهاب الشبكية الصباغي في البداية على الرؤية المحيطية مما يؤدي إلى ضيق مجال الرؤية، وفي مراحل لاحقة يؤثر على الرؤية المركزية. يظهر التهاب الشبكية الصباغي عادةً خلال مرحلة الطفولة أو المراهقة، ولكنه قد يظهر أيضًا في مرحلة البلوغ.

يؤدي مرض التهاب الشبكية الصباغي إلى فقدان تدريجي وغير قابل للعكس للرؤية، حيث يوجد أكثر من 100000 مريض مصاب بالتهاب الشبكية الصباغي وأكثر من 25000 مريض مصاب بالتهاب الشبكية الصباغي يعانون من العمى القانوني في الولايات المتحدة، والعدد في ازدياد.